谁来保护美国公民的隐私？

谁也没有想到在标榜民主自由的美国，竟然出现了美国政府监听民众电话记录的咄咄怪事。据英国《卫报》5日报道，美国法庭秘密命令电信商威瑞森每天向美国国家安全局提交美国本土用户在国内及同其他国家居民间的通话记录。不仅如此，美国政府还对美国公民的网络活动信息进行了监听。据美国《华盛顿邮报》等后续报道称，谷歌、“脸书”等美国9家网络运营商都接到了此命令，被要求提供用户的网络活动信息。据称美国政府此次行动涉及美国用户可能超过百万人。

“美国政府收集民众通话记录的报道引燃了关于隐私和安全的辩论，政府是否侵犯公民隐私权的辩论急剧升级”，路透社7日这样进行了报道。同日《纽约时报》发表社论称，和往常一样，奥巴马政府发出了它每次都会发出的陈词滥调，但这些保证是没有说服力的，从秘密授权获取美联社的电话记录到秘密收集美国国内外民众的信息，奥巴马政府已经丧失了所有的可信度，尤其是他还曾经许诺透明和问责制。《华盛顿邮报》称，公众需要合理的解释，该项目为美国国家安全带来的收获是否值得侵犯个人隐私。《旧金山纪事报》表示，该行动“几乎没有法律监督”，“这位总统因为承诺消除13年前的袭击给美国人带来的恐慌走进白宫，却再次让民众失望”。

美国政府“窃听门”事件的重现，很显然再一次激怒了美国社会。美国舆论普遍认为，始于小布什政府时期的收集民众隐私行动愈加扩大化，奥巴马政府“已失去全部可信性”，此行动依据的美国《爱国者法案》如果不被废止，也必须大幅修改。而美国福克斯新闻网6日引述《爱国者法案》撰写人之一、美国议员森森布伦纳的话称，这一行动完全超出了《爱国者法案》的允许范围，是“过度的、非美国式的”。

显而易见，100多万美国公民的隐私受到了美国政府的侵犯。标榜民主自由的美国做出了令世人不齿的侵犯民主自由的举动，不能不让人感到十分滑稽。而让人不敢相信的是，美国国家情报总监克拉珀在6日晚发布的声明竟称所有行动都是合法的，在规模和必要性上都仅限于寻找恐怖分子威胁。他还警告称，“高度机密文件”的泄露将让美国的安全受到损害，该项目针对的目标是那些应该受到谴责的“国外互联网使用者”。同日，白宫也辩护称，法院对威瑞森通信公司秘密下达的这项命令仅限于提供用户的电话号码、通话长度等资讯，并不涉及客户身份和通话内容。美国国会众院情报委员会主席罗杰斯称，从威瑞森收集美国电话通话记录的做法是合法的，得到了国会的授权，奥巴马政府没有滥用权力。他还说，这一做法在过去几年间有效防止了对美国的“重大”恐怖袭击。

美国政府在侵犯了美国公民的宪法权利之后，不但不诚恳地向美国民众道歉，还煞有介事地把这一丑闻与反恐挂起钩来，为自己进行和继续进行侵犯公民隐私的不法举动寻找冠冕堂皇的借口，这不能不让人对标榜民主自由的美国产生强烈的不信任。如果美国政府坚持自己的观点，那么美国公民包括生活在美国国土上的人，时时刻刻都存在被美国政府“合法”监听隐私的可能。长此以往，谁来保护美国公民的隐私，在美国也许将成为一个不可解决的难题。所谓民主自由只怕也真的就只是美国的一张画皮。